◆ 치아 손상 없이 효과 볼 수 있는 치아 표백

깨끗하고 하얀 앞니를 위해 치아를 표백하는 방법인데 이는 치아를 거의 손상시키지 않고 효과를 본다는 점에서 아주 바람직하고 점점 생활수준이 높아질수록 보편적으로 더 많은 사람이 받게 될 것으로 보인다. 이는 약 2주에서 3주정도의 짧은 기간 동안 투명한 틀에 표백제를 넣어 사용하는 것으로 예전에는 밤새 끼고 자야 하는 방법을 해야 했으나 최근에는 표백제의 발달로 2~3시간 또는 30분정도만 끼어도 되는 경우까지 가능해 졌다.

그런데 유의할 점 중의 하나는 표백제의 특성상 치아표면의 적당한 깊이까지 스며들어서 표백을 하기 때문에 충치가 있거나 잇몸근처의 치아표면이 파여 있거나 하면 매우 시릴 수가 있다. 따라서 치과에서 이런 부분을 적절하게 처치한 후에 표백을 시작해야 한다.

◆ 직접 사서 하는 치아 표백, 괜찮을까?

일반시중에서 파는 표백제의 문제점은 표백제의 낮은 농도와 불필요한 부위까지 치아를 부식시키며 큰 문제는 없겠지만 표백제를 삼키게 되는 양이 예상보다 많을 수 있다. 그래서 치과에서 제작하는 틀은 표백이 필요한 부분만 약제가 들어갈 공간을 만들고 나머지 부분은 치아에 밀착이 되도록 하여 약제가 불필요하게 들어가서 치아에 미칠 수 있는 영향을 최소화한다.

미국의 TV광고에 크게 나오는 치아표백제의 경우 제품내의 플라스틱류의 덩어리를 더운 물에 담근 후 입에 넣고 꽉 물고 조금 있으면 굳어서 틀을 만들어 사용하는데 이 역시 상당한 양의 표백제 사용과 치아의 눈에 보이는 부분 외에도 안쪽까지 표백제가 스며들고 삼키는 양이 꽤 될 듯싶다. 그래도 비용에 비해서는 어느 정도 효과를 기대할 수 있을 것이다. 그리고 치아가 나올 때부터 생겨 있던 짙은 갈색이나 거무스름한 부분은 표백이 잘 되지 않는다.

◆ 표백 후 10일간은 색소가 많이 들어간 음식 피해야

이는 어릴 때 고열이나 항생제로 인해 생기는데 치아의 깊숙한 부위에서 생긴 변색이기에 표백제가 잘 도달되지 않아 그다지 효과가 많지 않다. 또한 치아 표백술 기간 동안과 표백 후 한 10일 정도는 초콜릿 등의 색소가 많이 들어간 음식은 피하는 것이 좋다. (그러고 보면 별로 먹을 만한 음식이 없다고 불평하기도 한다.) 그리고 치아표백술 후에 1년정도이상 지나면 다시 원래 색으로 돌아가려는 경향이 있기에 가볍게 표백을 해주는 것이 좋기 때문에 치과에서 제작했던 틀을 버리지 않는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

대한치과의사협회 구강보건주간보도자료

건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)