여성은 남성과 다른 신체조건으로 인해 임신이라는 특이한 신체 변화를 겪는다. 이러한 전신적인 변화는 구강에도 영향을 미친다. 이때는 치아관리에 대해 알아 보기로 하자.

임신 중에는 여러 가지 신체변화가 나타난다. 입안도 예외가 아니다. 이와 관련하여 치과에 내원하는 임신부들이 한결같은 호소는 임신 이후에 잇몸이 나빠졌다는 것이다. 또한 뱃속의 아이가 영양분을 빼앗아 가기 때문에 잇몸이 약해진다고 생각한다. 그러나 이것은 잘못된 생각이다.

임신 중 잇몸에 염증이나 충치가 생기기 쉬운 것은 사실이다. 임신 중에는 여성호르몬(에스트로젠)이 증가하여 잇몸이 혈관 벽이 얇아지는데 여기에 입안의 환경이 불량하여 치태나 치석이 잇몸에 끼면 쉽게 염증이 생긴다.

즉, 얇아진 혈관을 치태나 치석이 자극하기 때문에 염증이 생기는 것이다. 따라서, 임신이 반드시 잇몸이 염증이나 충치를 일으킨다고는 보지는 않는다. 잇몸 염증의 근본적인 원인은 임신이 아니고 칫솔질을 제대로 못했을 때 생기는 치태나 치석이 원인이기 때문이다.

임신중의 여성은 몸의 거동이 쉽지 않고 쉬 피로해지며 정서적으로도 안정이 되지 않는 시기이다. 또, 한가지 좋지 않은 조건은 임신 초기에 나타나는 입덧인데 이러한 여러 조건 등으로 칫솔질이 소홀하면 임신 중에 잇몸질환이 증가한다.

임신 중에 잇몸질환 다음으로 많이 나타나는 것이 충치이다. 이것은 근본 원인은 잇몸질환이 생기는 이유와 같다. 임신 중에는 호르몬 변화와 함께 입안이 약한 산성으로 변하는 경향이 있으며 이것 또한 충치가 생길 수 있는 좋은 조건이 된다. 그러나 근본적인 원인은 역시 입안이 청결치 못하다는데 있다. 그러므로 구강청결에 소홀하지 않는 것이 임신 중 충치 발생의 예방법이라고 보겠다.

◆ 임신 중의 치과치료는 할 수 있는가?

임신은 초기, 중기, 말기의 3시기로 구분되며 각 시기는 3달씩이다. 초기는 자궁에의 태아의 착상이 불안한 상태로 이 시기에 충격을 받으면 태아가 유산이 될 수 있고, 말기에 충격을 받으면 유산이 될 수 있다. 해서 임신 중기(4-7개월째)가 치과치료에 가장 문제가 없는 시기로 알려져 있다.

임신 중의 치과치료는 치료술식 등이 문제가 되는 것이 아니고 치과치료에 대한 공포증, 불편한 자세 등이 문제가 된다. 또한 항생제의 사용 등 어떠한 먹는 약제의 투여도 산부인과 의사와 상의하에 시행되어야 한다.

위와 같은 사항을 잘 지키면서 하는 임신중의 치과치료는 별 문제가 없으나, 치과의사는 “까마귀날자 배 떨어진다”는 식의 오해를 피하기 위해서, 임신 중의 환자는 있을 수 있는 위험성을 피하기 위해 치과치료를 연기하는 경우가 대부분이다. 그럼으로써 환자는 사랑니 주위에 염증이 생겨 볼이 퉁퉁 붓고 잠 못 이룰 정도의 고통도 참아야 하는 것이다. 이를 위대한 모정이라고 해야 하는가? 아니다, 이것은 단지 덴탈 IQ가 낮아서인 것이다.

아이를 가질 계획이 있는 경우에는 미리 치과에 가서 스케일링을 하고 충치 치료를 하고 문제가 될만한 사랑니를 미리 빼 주는 것이 건강한 2세를 얻기 위한 또 하나의 임신 대비책인 것이다.

또한 여성은 매월 생리라는 또 다른 신체를 겪는다. 학설에 따라 차이는 있지만 생리중에 정신적 육체적으로 영향이 있다고 한다. 이 또한 구강 건강에 미치는 영향이 있으리라 생각된다.

아무튼 여성은 남성에 비해 구강건강에 불리한 요소를 많이 갖고 있다. 그뿐 아니라 아름다운 여성의 입에서 입냄새가 나서 될 말인가? 이러저러한 이유로 여성은 구강위생에 많은 노력을 기울여야 할 것이다.

대한치과의사협회 구강보건주간보도자료

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)