흡연이 신체에 미치는 나쁜 결과에 대해서는 모르는 사람은 없을 것이다. 흡연은 각종 암을 유발하는 발암물질일 뿐 아니라 그 연기가 우리 몸 구석구석을 돌아다니며 악영향을 끼친다.
흡연으로 인해 누렇게 니코틴이 착색된 치아를 본 경험이 있을 것이다. 흡연은 치아의 변색뿐만 아니라 잇몸의 산소부족과 영양결핍 상태를 만들어 세균들이 잇몸을 공격할 수 있는 좋은 환경을 만들어 주며 이것은 치주질환을 일으키는 원인이 된다. 단순히 잇몸의 염증이 문제가 되는 것은 아니다. 이러한 염증이 진행된다면 나중에는 치아를 뽑아야 하는 문제가 발생할 수도 있다는 것이다. 단순히 이를 제거하고 틀니를 끼는 것으로 끝날까?
치아가 빠지는 것이 향후 치매의 위험을 높인다는 연구결과가 발표되었다. ‘미 치과 의사 협회지(The Journal of the American Dental Association)’ 138권 10월호에 실린 켄터키대 연구팀의 연구 결과에 따르면 치주염과 만성질환은 치아소실을 유발하고 이는 동시에 뇌 손상을 일으켜 치매를 유발할 수 있다고 추정했다.
흡연이 치아에 영향을 주고 영향을 받은 치아가 빠짐으로 해서 치매가 유발되는 순차적인 진행을 밟는 것이다. 따라서 치아의 건강을 위해 조금 더 칫솔질에 주의를 기울이고 정기적으로 치과검진을 받는 것은 비흡연자보다 흡연자에게 있어 더 중요할 것으로 보인다.
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